6 Grootschalige prijsmisleiding door reisaanbieders
Reisaanbieders misleiden consumenten op grote schaal met lokkertjes. Dat blijkt uit onderzoek van de Consumentenbond. 83% van de reizen die we bekeken, was niet voor de aanbiedingsprijs te boeken. We hebben klachten ingediend bij de Reclame Code Commissie en de ACM gevraagd in te grijpen.
Er rammelt veel aan de aanbiedingen. Reizen blijken helemaal niet beschikbaar of de prijs verandert zodra een reiziger begint met boeken. En tijdens het reserveren stijgt de prijs ook regelmatig, omdat reisaanbieders onvermijdbare extra bedragen niet vermelden bij de aanbieding. Die verzwegen kosten, zoals toeristenbelasting, boekingskosten of verplichte bijdragen, lopen uiteen van €8 tot €462 per vakantie.
D-reizen adverteerde bijvoorbeeld met een reis voor 2 personen naar Cyprus voor in totaal €450, maar dit bedrag verdubbelde uiteindelijk. En bij de VakantieDiscounter explodeerde de totale reissom van een reis naar Ibiza voor 2 personen tijdens het boeken van €286 naar €3520. Stip Reizen bood zelfs een Fly & Drive Andalusië aan, zonder de kosten van de bijbehorende huurauto in de aanbiedingsprijs op te nemen.
Sandra Molenaar, directeur Consumentenbond: ‘Het is frustrerend als de prijs van je vakantie tijdens elke stap van het boekingsproces stijgt. En het is misleidend, want sommige aanbieders lijken hierdoor goedkoper dan ze eigenlijk zijn. Terwijl de regels glashelder zijn: een reis moet te boeken zijn voor de geadverteerde prijs, alle onvermijdbare kosten moeten in de prijs zitten en variabele kosten moeten er direct bij staan. Het is stuitend dat de reisbranche zich nog steeds niet aan deze regels houdt.’
Molenaar: ‘In 2014 en 2016 kregen KLM en Corendon al boetes van de ACM voor het verstoppen van verplichte kosten. Het is bizar hoe hardleers reisorganisaties zijn, maar wij blijven dit aankaarten en bestrijden. Totdat consumenten reizen echt kunnen boeken voor de aanbiedingsprijs.’
Ons onderzoek
We controleerden 300 aanbiedingen op de sites van 12 grote reisaanbieders: ANWB, Corendon, de VakantieDiscounter, D-reizen, Expedia, FTI Reizen, KLM Holidays, Prijsvrij, Stip Reizen, Sunweb, The Travel Club en TUI. Het ging daarbij om verblijven in Nederlandse bungalowparken, wintersportvakanties met eigen vervoer, campingreizen, verre rondreizen en zonvakanties.
D-reizen en Prijsvrij spanden een kort geding tegen ons aan. Ze eisten een rectificatie, omdat volgens hen ons onderzoek ondeugdelijk is en het artikel onjuist en schadelijk. De rechter stelde ze op alle punten in het ongelijk en constateerde dat onze uitspraken niet op onjuiste informatie berusten.
Integendeel, want Prijsvrij en D-reizen erkenden in het kort geding dat prijzen kunnen veranderen tijdens het boeken.
Sandra Molenaar, directeur Consumentenbond: ‘Voor ons is deze uitspraak een bevestiging dat we bij onze onderzoeken zorgvuldig en systematisch te werk gaan. En dat we, ondanks boze brieven en rechtszaken, geen concessies hoeven te doen.’
Ook in hoger beroep zijn ze door het hof volledig in het ongelijk gesteld. ‘We zijn blij dat ook het hof geen spaan heel laat van de kritiek van de reisaanbieders’, zegt Sandra Molenaar. ‘Het hof bevestigt nogmaals dat ons onderzoek voldoet aan alle eisen van zorgvuldigheid. En dat we daarom mochten zeggen dat Prijsvrij en D-reizen klanten misleiden door hen opzettelijk te lokken met tarieven die deze reisaanbieders niet waar kunnen maken. Het is onze taak om dat aan de kaak te stellen. We hopen uiteraard dat Prijsvrij, D-reizen en de andere aanbieders hun leven nu beteren en zullen dat nauwlettend in de gaten houden.’